Guillermo del Toro'nun 2001 yapımı 'The Devil's Backbone' (El espinazo del diablo), sıradan bir korku filminden çok daha fazlası. Film, İspanyol İç Savaşı'nın kasvetli atmosferinde, izole bir erkek yetimhanasında geçiyor. Babasını savaşta kaybeden 12 yaşındaki Carlos'un bu tekinsiz yere gelişiyle, izleyiciyi gerilim ve gizem dolu bir yolculuğa çıkarıyor. Yetimhanenin sakinleri, sadece savaşın değil, aynı zamanda mekana musallat olan bir hayaletin ve saklı kalmış korkunç bir sırrın gölgesinde yaşıyor.

Del Toro, görsel zenginliği ve atmosfer yaratmadaki ustalığıyla dikkat çekiyor. Su altında süzülen, patlamamış bir bombanın yetimhanenin avlusunda dikili durması, filmin unutulmaz görüntülerinden. Bu imgeler, savaşın travmasını ve geçmişin nasıl şimdiki zamanı etkilediğini güçlü bir şekilde temsil ediyor. Fernando Tielve, Carlos rolünde naifliği ve cesareti mükemmel dengeleyerek taşıyor. Íñigo Garcés'in canlandırdığı Jaime ve Eduardo Noriega'nın oynadığı kötü niyetli bakıcı Jacinto, hikayenin gerilimini artıran unutulmaz karakterler.

'The Devil's Backbone', basit bir hayalet hikayesi değil; kayıp, yas, suçluluk ve masumiyetin yitirilişi üzerine derinlemesine düşünen bir film. Politik alt metni ve insanlık durumuna dair keskin gözlemleriyle, türünün ötesine geçiyor. Del Toro'nun daha sonraki çalışmalarına (özellikle 'Pan'ın Labirenti'ne) da ışık tutan bu film, gotik bir peri masalı ile tarihsel dramı birleştiriyor. Görsel olarak büyüleyici, duygusal olarak etkileyici ve gerilimi tüm film boyunca yüksek seviyede tutan bu başyapıtı izlemek, hem sanatsal hem de sarsıcı bir deneyim sunuyor.